Законодателите в Канзас се надпреварват да решат големи фискални проблеми преди пролетната си ваканция
ТОПЕКА, Кан. (AP) — Законодателният орган на Канзас се бори да се справи с намаляването на данъците, финансирането на услугите за хора с увреждания и проблемите с имиграцията преди годишните си триседмични заседания пролетната ваканция започва следващата седмица. Повечето законопроекти, които не бъдат приети дотогава, няма да бъдат разгледани, когато законодателите се върнат на 29 април за кратка заключителна сесия. Републиканците не са съгласни относно това как да намалят данъците върху доходите, както и да плащат за други ценни елементи като правата за хора с увреждания. Всичко идва на върха, тъй като законодателите наближават годишния си „Ден на спиране“, краен срок или да приемат законодателство, или да го оставят да изчезне.
Законодателите трябва да приключат предложения бюджет от 25 милиарда долара за фискалната година започвайки от 1 юли.
Ето поглед върху някои от основните въпроси, които трябва да бъдат разгледани тази седмица:
ПРИБЪЛЖЕНИЕ НА „ПЛОСКИЯ ДАНЪК“
Законодателната власт прави своя втори опит за приемане на намаления на данъците върху доходите, продажбите и имуществото тази година, след като губернаторът на Демократическата партия Лора Кели наложи вето на пакет от републиканската партия през януари, тъй като той включваше единна ставка или „плосък“ данък върху доходите, който според нея благоприятстваше „ супер богат." С помощта на няколко дезертьори от Републиканската партия демократите на косъм спряха отмяната на ветото на губернатора в Камарата на представителите.
Събираемостта на държавните данъци е недостатъчна през последните месеци, но Канзас все още е на път да завърши юни 2025 г. с над 4 милиарда долара излишък от средства. Законодателите са готови да одобрят данъчни облекчения на стойност от 500 до 600 милиона долара годишно, докато планът, очертан от Кели през януари, ще струва около 300 милиона долара годишно.
Камарата и Сенатът искат да освободят социалните осигуровки на пенсионерите от данъци върху доходите, да намалят имуществените данъци, налагани от държавата за държавните училища, и да коригират стандартните приспадания на данъка върху личните доходи.
Ключовата разлика е в предложените ставки за данък върху доходите.
Планът на Сената би определил единична ставка от 5,7% — най-високата ставка в момента — и ще я намали за пет години до 5,45%.
В Камарата на представителите лидерите на Републиканската партия стигнаха до заключението, че планът с единна ставка е малко вероятно да преодолее друго вето на Кели. Вместо това те искат да премахнат най-ниската данъчна група и да определят най-високата ставка на 5,65%.
Кели не е казала публично дали би приела план с две ставки.
Въпреки че републиканците в Сената изглежда имат мнозинство от две трети за своя план, Камарата на представителите одобри версията му тази седмица 123- 0. Окончателният данъчен план ще бъде изготвен от трима преговарящи от Сената и трима от Камарата на представителите.
ИМИГРАЦИЯ И РАЗНООБРАЗИЕ
Имиграцията и многообразието са част от преговорите за тазгодишния бюджет в Канзас.
Републиканските сенатори добавиха разпоредба към своя план за разходи, която ще подкрепи битката на губернатора на Тексас Грег Абът с администрацията на Байдън за сигурността на границата. Мярката заделя 15,7 милиона долара за предложена гранична мисия преди юли и насочва Кели да разположи ресурси на Националната гвардия на Канзас, за да помогне на Тексас.
Попитана за тази разпоредба миналия месец, Кели каза, че конституцията на щата я прави главнокомандващ на гвардията, „И аз вземам тези решения.“
Друга разпоредба в бюджета на Сената предложението би задържало 35,7 милиона долара от държавните университети, докато висшите администратори не се изправят пред Кели и законодателните лидери и не се откажат от определени инициативи за разнообразие, справедливост и приобщаване. Законодателите искат училищата да декларират, че няма да изискват от бъдещите студенти или кандидатите за работа да се ангажират с принципите на DEI или да изискват от тях да обсъждат своя опит с програмите на DEI.
Миналата година Кели наложи вето на две бюджетни разпоредби срещу DEI. Човек би попречил на държавните университети да използват принципите на DEI при наемане на работа. Другото би забранило на държавния съвет, който лицензира професионалистите по психично здраве, да изискват или да ги стимулират да преминат обучение по теории за многообразието или антирасизма.
УСЛУГИ ЗА ХОРАТА С УВРЕЖДАНИЯ
Някои семейства в Канзас чакат 10 години, за да получат домашни или обществени услуги за децата си с физически или интелектуални увреждания. Законодателите обмислят решения.
Докато 15 000 жители на Канзас с увреждания имат достъп до услуги като дневни програми, помощ при намиране на работа или домашни грижи, повече от 7 600 са в списъци на чакащи. Общо 23 души са починали през 2022 г. и 2023 г., докато са чакали услуги, според Канзаския отдел за услуги за възрастни и хора с увреждания.
Сега Кели предлага да похарчи 23 милиона долара за предоставяне на услуги за 250 хора с физически увреждания и 250 с умствени увреждания, които сега са в списъци на чакащи. Предложението на Камарата би удвоило това.
Някои демократи в Камарата настояха безуспешно да похарчат достатъчно, за да обслужват допълнителни 1000 души с интелектуални увреждания или увреждания в развитието. И все пак някои републиканци се съмняват дали доставчиците на услуги могат да се справят с такова повишено натоварване.
„Неискрено е да им кажем, че ще получат помощ, когато дори не можем да намерим работниците, които да предоставят услугите, от които се нуждаят“, председателят на здравната комисия на Камарата на представителите Бренда Ландвер, републиканец от Уичита, каза по време на скорошна среща.
Но защитниците на хората с увреждания се съмняват дали още 500 места за хора с интелектуални увреждания или увреждания в развитието дори ще намалят списъка им с чакащи, като се има предвид, че стотици повече лица бяха добавени към него през всяка от последните две години.
Роки Никълс, изпълнителен директор на Центъра за права на хората с увреждания в Канзас, твърди, че доставчиците ще изградят капацитет, ако държавата отдели повече пари.
